Đánh Giá Game Civilizations Beyond the Stars

Trong thời gian qua, tôi đã dành toàn bộ cuối tuần để chìm đắm vào thế giới của tựa game Sid Meier’s Civilization: Beyond Earth (tựa gọi tắt là Civilization Beyond The Stars). Thống kê trên Steam cho thấy tôi đã đầu tư hơn 35 giờ để khám phá hành tinh mới lạ này. Dù hiện tại trên nền tảng Steam xuất hiện khá nhiều đánh giá tiêu cực, cá nhân tôi vẫn cho rằng đây là một tựa game đáng trải nghiệm, xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi hơn. Chính vì vậy, tôi đã quyết định viết bài đánh giá tích cực để cân bằng lại đánh giá trên cộng đồng game thủ.

Liên kết bài viết gốc trên Steam đã được đính kèm tại đây - nếu thấy nội dung hữu ích, xin vui lòng nhấn nút thích để ủng hộ nhé! Dưới đây là toàn bộ nội dung đã được chuyển tải lại trên blog cá nhân.

Là một fan cuồng trung thành của loạt game Civilization, tôi đã đặt mua bản quyền tựa game này từ rất sớm trên nền tảng Steam. Điều bất ngờ là khu vực Đông Á lại là một trong những vùng đầu tiên được mở bán game, điều này đáng được ghi nhận vì sự chuẩn bị kỹ lưỡng của nhà phát hành. Ngay khi có trong tay bản quyền, tôi đã dành trọn một ngày để trải nghiệm, sau đó ngủ một giấc để cân bằng cảm xúc rồi mới bắt đầu viết bài đánh giá với cái nhìn toàn diện.

Đối với những game thủ đã từng chinh phục các phiên bản Civilization tiền nhiệm (kể cả phiên bản board game), đây thực sự là tựa game không thể bỏ lỡ. Dù một số ý kiến cho rằng đây chỉ là bản nâng cấp từ Civilization V hoặc mang các bản mở rộng thành phiên bản chính, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là trải nghiệm giải trí thực tế mà sản phẩm mang lại. Về mặt hình ảnh, máy chủ game đã được nâng cấp đáng kể với lớp vệ tinh quỹ đạo đồng bộ hóa, bản đồ trở nên đa chiều hơn bao giờ hết. Giao diện người dùng được tối ưu hóa rõ rệt, mang đến cảm giác trực quan và dễ thao tác hơn trước.

Điểm nổi bật đầu tiên chính là hệ thống nghiên cứu công nghệ mang tên “mạng lưới tri thức”. Thay vì là những cành cây đơn tuyến truyền thống, giờ đây người chơi sẽ phải đối mặt với ma trận công nghệ phức tạp với các nhánh phát triển chính và phụ. Dựa trên ba hướng phát triển cốt lõi là Purity (Tinh Khiết), Harmony (Hòa Hợp) và Supremacy (Chủ Nghĩa Ưu Việt), người chơi sẽ phải đưa ra những quyết định chiến lược về lộ trình phát triển của mình. Mỗi quyết định sẽ mở ra những khả năng phát triển đa dạng, đi kèm với các nhiệm vụ sự kiện ngẫu nhiên yêu cầu người chơi đưa ra các lựa chọn định hướng khác nhau, ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu quả xây dựng công trình.

Hệ thống khám phá bản đồ cũng được cách tân hoàn toàn nhờ yếu tố khí độc môi trường (Miasma). Khi các đơn vị nhân loại di chuyển qua khu vực nhiễm độc sẽ bị giảm HP, ngược lại sinh vật bản địa (Affinity Creatures) sẽ hồi phục năng lượng. Người chơi có thể sử dụng vệ tinh quỹ đạo để làm sạch khu vực, điều này đòi hỏi chiến lược tối ưu trong việc triển khai lực lượng khám phá.

Các sinh vật bản địa giờ đây trở thành đối thủ đáng gờm hơn bao giờ hết. Trong giai đoạn đầu, ngoại trừ việc sử dụng pháo đài cố thủ để tiêu diệt quân xâm lược, các đơn vị thông thường sẽ dễ dàng bị tiêu diệt chỉ trong vài lượt. Thêm vào đó, việc tấn công các sinh vật bản địa sẽ khiến AI cảm thấy bị đe dọa và đưa ra cảnh báo ngoại giao. Tuy nhiên, cũng tồn tại nhiều công nghệ giúp người chơi tránh được xung đột trực tiếp nếu muốn theo đuổi lộ trình hòa hoãn.

Một trận chiến đầy đủ trong phiên bản này đòi hỏi thời gian đầu tư không hề nhỏ, thậm chí dài hơn cả Civilization V. Trước khi nắm bắt rõ hệ thống, người chơi cần chuẩn bị tinh thần dành trọn ngày để hoàn thành một ván chơi. Ngay cả ở chế độ bản đồ nhỏ với cấp độ khó Mercury, người chơi cũng cần khoảng 400 lượt để giành chiến thắng. Hệ thống chiến thắng đa dạng với nhiều điều kiện khác nhau, trong giai đoạn làm quen tôi đã chọn lộ trình Purity với mục tiêu “Hứa Địa” (Promised Land). Mục tiêu này đòi hỏi ba giai đoạn hoàn thành, người chơi có thể làm theo hướng dẫn từng bước một (khác biệt hoàn toàn với các phiên bản trước chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất). Ở giai đoạn hậu kỳ, thời gian chờ mỗi lượt có thể kéo dài đến nửa phút. Tuy nhiên nhờ độ khó không quá cao, người chơi không gặp quá nhiều khó khăn, phần lớn thời gian chỉ là chờ đợi các AI hành động.

Sau hơn 30 giờ trải nghiệm, tôi nhận thấy khi đã nắm bắt hệ thống, game trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều. Thử thách ở cấp độ khó cao nhất (Apollo Project) cũng chỉ tiêu tốn trọn một ngày với 280 lượt chơi để giành chiến thắng theo lộ trình Harmony. Dù nửa đầu trận chơi tôi khá thận trọng, nhưng càng về sau càng nhận thấy AI không tạo được áp lực cạnh tranh đáng kể. Điều này cho phép người chơi thoải mái khám phá các hệ thống phụ trong game.

Tùy lộ trình phát triển mà chiến lược sẽ khác biệt rõ rệt. Nếu theo đuổi Harmony, người chơi có thể lợi dụng chính khí độc để tạo lợi thế. Tuy nhiên, ở những bản đồ nhiều khí độc, giai đoạn đầu vẫn cần làm sạch các điểm quan trọng để thiết lập tuyến đường thương mại. Ngay cả khi theo lộ trình Harmony, điểm Pure đầu tiên vẫn nên đầu tư để tránh nguy cơ bị phục kích khi khám phá xa trung tâm.

Tôi dự định dành cuối tuần tới để thử nghiệm lộ trình Transcendence, tin rằng sẽ khám phá thêm những yếu tố mới mẻ. Tổng thể, phiên bản này đã tạo được sự khác biệt rõ rệt so với Civilization V nhờ hệ thống phát triển đa hướng. Trên mạng lưới công nghệ, người chơi không cần nghiên cứu toàn bộ công nghệ trong một ván chơi.

Quan hệ với các nền văn minh bản địa không còn là đối đầu toàn diện. Nếu biết xây dựng mối quan hệ (thông qua nghiên cứu công nghệ đặc biệt), người chơi có thể tận dụng chúng như rào cản tự nhiên với các thế lực AI.

Đáng ấn tượng là hệ thống địa hình được thiết kế phức tạp hơn, bản đồ sinh ra ngẫu nhiên nhưng có tính