Kết Thúc Chuyến Leo Núi Tháp Thiên Cột (Phần Sáu)

Một chiếc khăn tắm, thứ mà có lẽ hữu ích nhất đối với một người du hành thiên hà. Từ góc độ thực dụng, khăn tắm có vô vàn công dụng, nhưng giá trị tinh thần còn to lớn hơn nhiều. Một cách kỳ lạ, nếu một người bình thường phát hiện ra một nhà du hành vũ trụ mang theo khăn tắm, họ sẽ lập tức tưởng tượng rằng anh ta chắc chắn phải có bàn chải đánh răng, áo choàng tắm, xà phòng, hộp đựng bánh quy, bình giữ nhiệt, la bàn, bản đồ, dây thừng, bình xịt chống muỗi, áo mưa, bộ đồ vũ trụ… và hàng tá đồ dùng khác. Thậm chí họ sẵn sàng cho mượn tất cả những thứ này - thứ mà người du hành “tình cờ quên mang theo”. Trong suy nghĩ của họ, ai có thể vừa trải qua muôn vàn hiểm họa trong dải ngân hà mà vẫn nhớ mang theo chiếc khăn, hẳn là người đáng để kính nể.

• Trích “Hướng dẫn du hành dải ngân hà”

Hạ xuống không hề dễ dàng như tôi tưởng tượng, đặc biệt là kiểu hạ từng đoạn dài. Mỗi lần xuống, chúng tôi phải cực kỳ cẩn trọng. Nếu quăng dây không chuẩn, cả đoạn đường sẽ rối tung. Cao Cường hạ nhanh hơn tôi nên phần lớn thời gian anh ấy phải chỉnh lý dây phía dưới. Vì tôi gặp chút sự cố nhỏ, chúng tôi quyết định đổi dây cho nhau. Tôi dùng sợi cũ hơn, ma sát lớn hơn nên dễ kiểm soát. Mỗi lần đến trạm bảo vệ, tôi đều thở phào nhẹ nhõm. Sau khi chuyển điểm neo, tôi ra hiệu cho Tiểu Quỷ xuống. Khi cả hai gặp lại, lại phải vất vả rút dây lên, thu dọn gọn gàng rồi chuẩn bị cho đoạn tiếp theo.

Trời bắt đầu tối dần,幸好头 đèn đã sẵn sàng. Ánh đèn pin le lói hắt lên từ chân vách đá. Hoàng Sơn dẫn theo vài người bạn địa phương đến đón. Biết chúng tôi sau khi xuống núi sẽ kiệt sức, anh ấy特意 mời thêm một người. Tôi cầu trời đừng có chuyện gì nữa, nhưng rủi ro vẫn xảy đến. Tại trạm bảo vệ số 2, nơi có khe đá mọc đầy bụi cây um tùm. Trời quá tối, dây quăng lệch mục tiêu, cả hai sợi dây đều vướng vào cành lá. Cao Cường hạ theo mé ngoài偏离主路线, còn tôi thì mắc kẹt giữa khe đá. Một tay tôi phải tháo nút dây trong khi lách qua những cành cây gai góc. Sau đó kéo Cao Cường trở lại tuyến chính, rồi buộc dây vào trạm bảo vệ chờ Tiểu Quỷ xuống gỡ rối. Đến khi mọi thứ được giải quyết, trời đã tối đen như mực.

Tôi vẫn nhớ rõ trạm bảo vệ cuối cùng nằm dưới mái đá vòm, tưởng chừng sẽ khó khăn nhưng hóa ra lại đơn giản. Cao Cường đến trước, ra hiệu bảo tôi đu qua. Quá tập trung vào trạm neo, tôi lại mắc sai lầm: tay trái quên đẩy nút khóa, khiến cơ chế tự khóa bật lên, treo lơ lửng giữa không trung. Phải mất hơn nửa tiếng vật lộn, tôi mới lắp được dây phụ vào móc kim loại, từng chút thu ngắn dây an toàn. Cao Cường và Tiểu Quỷ không phàn nàn, nhưng rõ ràng đã mất kiên nhẫn vì treo lơ lửng quá lâu. Tay chân tôi vội vàng xử lý những chiếc khóa xoay rối rắm, cố giữ bình tĩnh. Mỗi bước đều phải kiểm tra lại với Cao Cường. Cuối cùng, tôi mới thoát khỏi tình trạng treo lơ lửng và tiếp đất an toàn.

Khi hạ đến chân núi đã gần 9 giờ tối. Dọc đường, điện thoại trong balo tôi reo không ngừng, không rõ ai gọi tới. Nghi là gia đình lo lắng, tôi nhờ Hoàng Sơn gọi điện báo tin về nhà. Đầu dây bên kia, Cao Cường liên tục xin lỗi vợ vì về muộn vài tiếng so với dự kiến.

Đứng trên mặt đất bằng phẳng, cảm giác như trở về thiên đường. Tôi thay dép lê, uống một hơi thật đã. Trong balo vẫn còn chiếc khăn mặt trắng tinh, bị mọi người trêu là “quá sa đà” lúc bắt đầu hành trình. Nhưng giờ phút này, lau mồ hôi trên mặt, tôi mới thấm thía: giữa núi rừng hoang vu này, một chiếc khăn quả thật là bảo bối quý giá.

Trên đỉnh núi, chúng tôi đã bàn tính sau khi xuống sẽ tá túc qua đêm trong lều. Nào ngờ Hoàng Sơn và mọi người chờ mãi không thấy,加之 trời tối, dứt khoát tháo dỡ hết lều bạt. Thôi đành cùng nhau tiếp tục hành trình xuống núi. Quãng đường mòn một tiếng rưỡi không hề dễ chịu, độ cao giảm tới 600 mét, hai bên đầy gai góc.

Cả ngày hôm nay tôi chỉ ăn được nửa túi bánh quy nén, nước cũng cạn sạch. Vừa hạ xuống, tinh thần thả lỏng, cơ thể lập tức kiệt sức. Dù không vác balo, chân vẫn như nhũn ra. Trượt ngã hai ba lần, tôi nằm vật ra triền dốc, chẳng buồn nhúc nhích. Mọi người đi trước, chỉ còn Cao Cường và Tiểu Quỷ ở lại cùng. Cảm giác như toàn thân đã cạn kiệt năng lượng, đầu ngón tay tê rần, mồ hôi ướt đẫm. Tôi nuốt nốt nửa thanh bánh quy còn lại với 100ml nước cuối cùng. Cao Cường quyết định先行下山与Hoàng Sơn会合，去镇上补充物资。我躺在原地两小时，清醒却无法入睡，一闭眼就梦见自己仍挂在保护站上，安全带勒得腰腿生疼，岩鞋紧得脚趾发麻。

“有蛇！” Tiểu Quỷ đột ngột hét lên,扶起 tôi nhất định要我继续往下走，说只要到公路就没事了。我都不知道自己是怎么连滚带爬到达公路边的。坐在公路旁的石头上给Cao Cường打电话，他们已经折返来接我们。原来他刚下山时头晕目眩，双腿发软，差点迷路。Hoàng Sơn开车带他到白塔镇，一位热心的大娘帮忙敲开了卫生所的门，买了几瓶葡萄糖注射液和生理盐水。

喝下一瓶葡萄糖和一瓶生理盐水后，我感觉好多了。躺在白塔镇干净的床上时已是深夜两点。 Chỉ nhớ sau khi vội vàng lau sơ mồ hôi và bụi bẩn, tôi lăn ra ngủ một mạch. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mọi người đều đã