Luật Chơi Cơ Bản Của Thể Loại Trò Chơi Xây Dựng Bộ Bài (Phần 3)

Trong bài viết này, mình muốn giới thiệu một tựa game xây dựng bộ bài tuy ít phổ biến trong cộng đồng tiếng Trung (chưa có bản tiếng Việt) nhưng lại rất được yêu thích: Core Worlds (2011). So với Dominion, trò chơi này mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác biệt.

Điểm đặc biệt đầu tiên là quân bài đơn vị phải trải qua hai bước: trước tiên cần được triển khai lên khu vực chiến trường, sau đó mới có thể sử dụng để chinh phục hành tinh (mang lại hiệu ứng tăng cường sức mạnh). Cơ chế này buộc người chơi phải lên kế hoạch dài hạn qua nhiều vòng chơi, thay vì chỉ tập trung vào việc tạo combo trong vòng hiện tại. Ngoài ra, mỗi vòng chơi, người chơi có thể giữ lại một lá bài tay khi kết thúc lượt (đồng thời giảm số lượng bài rút), điều này càng làm tăng tính liên kết giữa các vòng chơi.

Trò chơi được thiết kế theo 10 vòng chia làm 5 giai đoạn cố định. Mỗi giai đoạn sử dụng một bộ bài thị trường riêng biệt, khiến người chơi sẽ thấy những lá bài mới xuất hiện định kỳ sau mỗi 2 vòng. Điều này giảm tính ngẫu nhiên trong việc xây dựng bộ bài, đồng thời tạo cảm giác tăng dần về sức mạnh khi các lá bài mạnh sẽ dần lộ diện. Với số lượng lá bài xuất hiện trên thị trường rất hạn chế trong mỗi vòng, thậm chí chơi vài ván đầu tiên cũng khó có thể trải nghiệm hết toàn bộ bộ bài, tạo nên độ chơi lại cực cao. Dù có tới 10 vòng, trò chơi vẫn giữ được tiết tấu nhanh. Đặc biệt ở giai đoạn cuối (giai đoạn 5), tốc độ chơi được đẩy mạnh khi người chơi đã tích lũy nhiều năng lượng và có số lá bài tay tăng lên. Lúc này không còn lá bài đơn vị mới mà thay vào đó là các lá danh vọng (dùng để tính điểm) và lá bài Hành Tinh Cốt Lõi cần cạnh tranh. Hai vòng cuối cùng chính là lúc kiểm chứng hiệu quả của chiến lược xây dựng bộ bài và bố trí lực lượng trước đó.

Trong các vòng đầu, số lựa chọn của người chơi tương đối hạn chế. Thị trường chia làm hai loại bài: bài hành tinh và bài đơn vị/hành động. Để chinh phục hành tinh, người chơi phải sử dụng các đơn vị đã triển khai trước đó, và mỗi hành tinh bị chinh phục sẽ mang lại hiệu ứng vĩnh viễn (thường là tăng điểm năng lượng). Bài đơn vị/hành động cần được mua bằng điểm năng lượng theo cơ chế quen thuộc, với các lá mới mua sẽ vào chồng bài bỏ. Số lượng lá bài trên thị trường phụ thuộc vào số người chơi, và mỗi vòng sẽ bổ sung cố định các lá mới. Nếu một lá bài không ai mua trong hai vòng liên tiếp, nó sẽ tự động bị loại khỏi trò chơi đồng thời để lại phần thưởng năng lượng cho người chọn nó ở vòng tiếp theo. Nhờ đó, thị trường luôn giữ ở mức vừa phải, giúp người chơi tránh được tình trạng “quá tải lựa chọn”.

Trong phần chiến đấu, đơn vị được chia thành hai loại: chiến đấu mặt đất và chiến đấu không kích, mỗi loại phù hợp với từng hành tinh khác nhau. Tuy nhiên, các lá bài chiến thuật (hành động) có thể thay đổi khả năng này. Vì cần một vòng để triển khai đơn vị lên chiến trường, người chơi có thể quan sát đối thủ để dự đoán ý đồ của họ. Điều này khiến thứ tự hành động thực tế luôn thay đổi linh hoạt theo tình hình đối phương, kết hợp với nguồn tài nguyên thị trường (cả hành tinh lẫn bài hành động) có hạn, tạo nên tính cạnh tranh cao.

Trò chơi chia mỗi vòng thành 4 giai đoạn: rút bài, bổ sung năng lượng, bổ sung thị trường, hành động và kết thúc. Ba giai đoạn đầu diễn ra rất nhanh nhờ ít lựa chọn, trong khi giai đoạn hành động mới là trọng tâm. Tại đây, người chơi bị giới hạn bởi cả điểm hành động và điểm năng lượng. Mỗi loại hành động tiêu tốn 1 điểm hành động, và người chơi luân phiên thực hiện từng hành động đơn lẻ. Các lựa chọn bao gồm:

1. Mua bài đơn vị/hành động từ thị trường (vào chồng bài bỏ, không dùng ngay được).
2. Triển khai đơn vị từ tay xuống chiến trường (tiêu hao năng lượng tương ứng, có thể triển khai nhiều lá cùng lúc).
3. Sử dụng đơn vị đã triển khai để chinh phục hành tinh, kết hợp với bài chiến thuật trên tay.
4. Một số bài chiến thuật có thể dùng như một hành động độc lập.

Người chơi có thể bỏ lượt hành động, lúc này điểm năng lượng không giữ lại và phải loại bỏ bài tay (chỉ giữ tối đa 1 lá). So với các game cùng thể loại, Core Worlds cho phép giữ lại một phần nhỏ bài tay, nhưng do cơ chế rút bài ở đầu vòng sẽ bổ sung đầy đủ số lượng quy định, việc giữ bài sẽ làm chậm quá trình luân chuyển bộ bài.

Ở giai đoạn kết thúc (khi tất cả bỏ lượt hành động), người chơi chỉ cần dọn dẹp bàn chơi: năng lượng dư sẽ được tích lũy cho vòng sau, và các lá bài bị bỏ qua hai vòng sẽ bị loại khỏi trò chơi. Sau 10 vòng, người chiến thắng là người có nhiều điểm chiến thắng (VP) nhất. Hầu hết hành tinh chinh phục được đều mang lại VP, và ở hai vòng cuối thị trường xuất hiện nhiều lá danh vọng cần năng lượng để mua. Các lá Hành Tinh Cốt Lõi cung cấp VP dựa trên sự kết hợp giữa chúng và các lá bài khác trong bộ bài, thường đòi hỏi người chơi phải xây dựng lực lượng đủ mạnh trong 8 vòng đầu.

Trò chơi có cơ chế thu gọn bộ bài giới hạn. Khác với việc loại bỏ bài vô dụng như các game cùng thể loại, việc triển khai đơn vị lên chiến trường tạm thời giúp giảm kích thước bộ bài, trong khi chinh phục hành tinh cho phép người chơi “định cư” một đơn vị lên hành tinh đó, loại vĩnh viễn lá bài khỏi vòng luân chuyển (nhưng vẫn tính điểm).

Khi đã thành thạo, người chơi có thể thay thế hai lá đơn vị khởi đầu (một mặt đất, một không kích) bằng cơ chế chọn bài luân phiên, tăng thêm tính đa dạng giữa các ván chơi. Hiện trò chơi có hai bản mở rộng, tiếc là mình chưa có cơ hội trải nghiệm.

Chuyển sang một tựa game phổ biến hơn trong cộng đồng Việt: Star Realms (2014). Đây là game đối kháng 2 người với nhịp độ nhanh. Mình sở hữu bản gốc phiên bản cơ bản, dù đã có nhiều bản mở rộng nhưng hiện khó tìm được bản chính hãng nên đành dùng bản in lậu.

Star Realms rất dễ tiếp cận: rút bài, mua từ thị trường, tấn công đối thủ. Khác với việc tích lũy VP, mục tiêu ở đây là hạ gục đối phương bằng cách giảm 50 điểm